Les hommes des médias jouent un rôle imminent dans la lutte contre les Maladies Tropicales Négligées (MTN). Le Prix Michet Sidibé décerné au cours des Awards du REMAPSEN dans le cadre du quatrième forum des médias du Réseau vient rappeler cette vérité. Face aux professionnels des médias, aux partenaires institutionnels et aux représentants des organisations internationales, Dr Michel Sidibé, ancien ministre de la Santé du Mali, ex-directeur exécutif de l’ONUSIDA et envoyé spécial de l’Union africaine pour l’Agence africaine du médicament a posé un diagnostic sans détour : les maladies tropicales négligées persistent parce qu’elles restent invisibles.
Selon lui, l’enjeu n’est pas uniquement médical, mais informationnel, politique et social. Le Prix Michel Sidibé ne récompense pas une carrière, mais le courage : celui de documenter l’invisible, de transformer la souffrance silencieuse en priorité publique et de faire d’un problème local un enjeu national. « Le courage de regarder là où personne ne regarde. Le courage de dire ce que l’on préfère souvent taire. Le courage de refuser que la souffrance devienne normale. Les maladies tropicales négligées existent parce qu’elles vivent dans l’ombre », a affirmé le docteur.
Il présente donc le REMAPSEN non comme un réseau d’observateurs, mais comme un acteur d’impact, capable de transformer l’information en levier de décision politique. « Les maladies tropicales négligées ne disparaîtront pas seulement avec des médicaments. Elles disparaîtront quand un journaliste décidera qu’un cas oublié mérite la une ; quand une rédaction décidera qu’une MTN vaut un débat national ; quand l’opinion publique décidera que cette souffrance est inacceptable (…) Le REMAPSEN n’est pas un réseau de témoins passifs. C’est un réseau d’impact », a laissé entendre le docteur.
Dans une adresse directe aux décideurs, Michel Sidibé a rappelé que les médias ne sont pas des adversaires des politiques de santé, mais des alliés stratégiques. Aux lauréats du prix, il a déclaré : « votre plume est une arme contre l’injustice. Votre micro est un outil de guérison collective. Votre caméra est un acte de résistance morale. » Il reste convaincu qu’au-delà d’un simple trophée, le prix Michel Sidibé est un signal. Le signal que, désormais, aucune maladie ne sera tolérée parce qu’elle touche les plus pauvres. Le signal que le silence n’est plus une option.
Le message est clair : la lutte contre les MTN ne se gagnera pas uniquement avec des médicaments, mais avec des choix éditoriaux courageux, des débats publics assumés, une mobilisation de l’opinion et une information accessible et continue. Le journalisme devient ainsi un outil de santé publique, au même titre que les politiques sanitaires elles-mêmes. Il convient de noter que le prestigieux Prix Michel Sidibé a été décerné au REMAPSEN Bénin.
